Yhdysvaltalainen elokuvaohjaaja Chuck Russell on kuollut 74-vuotiaana. Hänet löydettiin keskiviikkona kuolleena kodistaan San Diegosta Kaliforniasta, kertoo The Guardian.

TMZ:n mukaan Russellin perhe kertoo ohjaajan kuolleen yllättäen. Paikallinen pelastuslaitos hälytettiin keskiviikkoiltapäivänä hänen kotiinsa ilmoituksen jälkeen, jonka mukaan asunnossa oli tajuton mies.

Ohjaajan asianajaja vahvisti kuoleman Varietylle. Kuolinsyytä ei ole toistaiseksi kerrottu.

Russell aloitti elokuvauransa vuonna 1981 kulttimaineeseen nousseen kauhuelokuvan Hell Nightin vastaavana tuottajana.

Russellin esikoisohjaus oli vuonna 1987 valmistunut A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors, jonka hän myös käsikirjoitti. Elokuvaa pidettiin onnistuneena paluuna kauhusarjan vahvimpien osien tasolle, sillä sitä edeltänyt jatko-osa oli saanut ristiriitaisen vastaanoton.

Todellinen läpimurto tuli kuitenkin vuonna 1994 ilmestyneen The Mask -elokuvan myötä, joka nosti Jim Carreyn ja Cameron Diazin maailmanlaajuiseen tähteyteen. Elokuvan erikoistehosteet keräsivät myös Oscar-ehdokkuuden.

Myöhemmin Russell ohjasi muun muassa Arnold Schwarzeneggerin tähdittämän toimintaelokuvan Eraser (1996) sekä kauhuelokuvan Bless the Child (2000), jonka pääosissa nähtiin Kim Basinger ja Christina Ricci. Vuonna 2002 hän ohjasi The Scorpion King -elokuvan, joka oli ensimmäinen elokuva, jossa Dwayne Johnson nähtiin pääosassa.

Russellin viimeiseksi ohjaustyöksi jäi vuonna 2024 valmistunut Witchboard, joka oli uusi versio vuoden 1986 samannimisestä kauhuelokuvasta.