Entinen mäkihypyn ja yhdistetyn maajoukkueurheilija Kari Hautamäki kertoo poikkeuksellisen avoimesti elämänsä vaikeimmista hetkistä ja siitä, kuinka alkoholi muutti lupaavan uran suunnan. Hänen tuoreessa haastattelussaan nousee esiin tapahtuma, joka jäi pysyvästi mieleen – kilpailumatka, joka päättyi katastrofiin.

Hautamäen mukaan ilta ennen kilpailua venyi alkoholin vuoksi liian pitkäksi. Seuraavana aamuna hän lähti kisaan tilanteessa, jossa elimistössä oli edelleen yli promillen verran alkoholia. Mäkihyppy epäonnistui pahasti, ja kilpailupaikalle jouduttiin kutsumaan ambulanssi.

Tuolloin nuorella urheilijalla oli edessään lupaava tulevaisuus kansainvälisillä areenoilla, mutta alkoholin käyttö alkoi vähitellen hallita arkea. Lopulta huippu-urheilu jäi taakse, ja elämä muuttui täysin.

– Yhtäkkiä olinkin vanhainkodissa pesemässä vanhojen mummojen pyllyjä, Hautamäki kuvailee haastattelussa sitä, kuinka rajusti hänen elämänsä suunta muuttui.

Vuosien jälkeen hän haluaa kertoa tarinansa avoimesti, ei hakeakseen sääliä vaan muistuttaakseen siitä, kuinka nopeasti väärät valinnat voivat romuttaa unelmat. Samalla hän toivoo kokemuksensa olevan varoitus nuorille urheilijoille, jotka joutuvat paineiden keskelle.

Nykyään Hautamäki kertoo katsovansa menneisyyttään rehellisesti ja uskoo, että vaikeistakin kokemuksista voi oppia. Hänen tarinansa on herättänyt laajaa keskustelua suomalaisessa urheiluväessä siitä, miten tärkeää urheilijoiden hyvinvointia ja mielenterveyttä on tukea myös kilpailujen ulkopuolella.