Maastohiihdon A-maajoukkueen urheilija Iivo Niskanen on ollut sivussa kesän ja alkusyksyn maajoukkueleirityksistä terveyssyiden ja perheenlisäyksen vuoksi.

Nyt hänen hiljaisuudelleen on löytynyt selitys.

Lue myös: Iivo Niskaselta tyly ilmoitus – kansalta välitön reaktio

Lue myös: Iivo Niskanen julkaisi söpöjä kuvia – koko perhe mukana

Se on syöpä.

– Toukokuussa luomitarkastuksessa ihotautilääkäri suositteli jalkaterässä olevan luomen poistoa. Jatkotutkimuksissa siitä löytyi akraalinen in situ melanooma (ihosyöpä), jonka hoitona oli uusintaleikkaus riittävien tervekudosmarginaalien varmistamiseksi, Niskanen kertoo.

Niskanen kertoo, että poistoalue on kohtalokkaassa paikassa.

Lue myös: Iivo Niskasen luksustalo valmis – kuvat sisältä

Lue myös: Hiihtäjä Iivo Niskanen on joutunut onnettomuuteen ja leikattu

– Jalka on työvälineeni, Iivo toteaa.

Kahden leikkauksen vuoksi hän on joutunut soveltamaan normaalia harjoitteluaan, eikä siten ole pystynyt osallistumaan kesän maajoukkueleireille. Niskanen olisi toki toivonut toisin. Hän sanoo arvostavansa päävalmentaja Joakim Abrahamssonin kesän aikana antamaa tukea kotiharjoittelun optimoimiseksi.

Niskanen korostaa, että tilanne on nyt hallinnassa, harjoituskausi mennyt muutoksista huolimatta nousujohteisesti ja katse on suunnattu tiukasti eteenpäin. Myös syksy on tuonut mukanaan suuria muutoksia urheilijan arkeen.

– Tulosten odottaminen oli luonnollisesti stressaavaa. Olen kiitollinen, että kävin tarkastuksessa ajoissa, sain erinomaista hoitoa ja pystyn jatkamaan normaalia elämää ja työtäni. Terveysasioitani en tule kommentoimaan tämän enempää. Syksyn maajoukkuetoiminnasta olen ollut suunnitellusti pois perheenlisäyksen vuoksi. Palaan maajoukkuetoimintaan marraskuussa Oloksella alkuperäisen suunnitelman mukaisesti, Niskanen taustoittaa.

Maastohiihdon päävalmentaja Joakim Abrahamsson korostaa, että urheilijan terveys ja perhe menevät aina kaiken muun edelle. Valmennus on ollut tiiviisti Niskasen tukena muuttuneessa tilanteessa.

– Ennen kaikkea tässä tilanteessa meidän on nähtävä ihminen huippu-urheilijan takana. Iivo on käynyt läpi todella haastavan ajanjakson, ja samaan aikaan perhe on kasvanut. Tällaisessa tilanteessa on täysin luonnollista, että perhe ja henkilökohtainen elämä ovat etusijalla, Abrahamsson toteaa.

– Meille on ollut tärkeää olla Iivon tukena, mutta samalla antaa hänelle myös hänen tarvitsemansa aika ja tila. Olemme käyneet jatkuvaa ja hyvää vuoropuhelua, ja minulla on ollut mahdollisuus myös tavata häntä tämän jakson aikana. On ollut erittäin merkityksellistä kohdata ja puhua muistakin asioista kuin hiihdosta, Abrahamsson kertoo.

Maajoukkueen valmennusjohto katsoo luottavaisena tulevaan ja iloitsee Niskasen paluusta yhteiseen arkeen.

– On erittäin positiivista, että Iivo on nyt hyvässä harjoitusvaiheessa. Näemme hyvää kehitystä ja ennen kaikkea vahvan halun katsoa eteenpäin. Etenemme edelleen askel kerrallaan ja sopeutamme prosessia sen mukaan, mikä on parasta Iivolle ja hänen perheelleen. Olemme erittäin iloisia, että hän on mukana joukkueessamme, ja odotamme innolla yhteisen matkamme jatkumista, Abrahamsson päättää.