Huhtikuussa 2022 kuolleen poliitikko Ilkka Kanervan leski Elina Kanerva, 57, löysi elämäänsä uuden rakkaan. Hän kertoo Ilta-Sanomille seurustelleensa puoli vuotta nuoremman miehen kanssa. Mies on hänen pikkuveljensä lapsuudenystävä, ja Kanerva tapasi hänet ensi kertaa ollessaan 14-vuotias. Tuolloin mies oli 7-vuotias.

– Nyt seitsemän vuoden ikäero ei tunnu missään, hän kommentoi IS:lle.

Aiemmin Kanerva oli kieltäytynyt miesten treffipyynnöistä, mutta kun 49-vuotias mies laittoi helmikuussa viestiä, hän myöntyi tapaamiseen. Pari kävi ensitreffeillään autoilemassa ja kävelyllä, ja keskusteltavaa riitti. Näitä treffejä seurasivat uudet tapaamiset, ja suhde otti tulta alleen.

Kanerva kertoi uudesta onnestaan 16. elokuuta julkaisemallaan kuvalla, jossa hän piteli toista ihmistä kädestä. Kuvatekstissä hän kertoi löytäneensä ”oman tyyppinsä”.

Elina Kanerva kertoi Iltalehdelle maaliskuussa 2026 toivovansa parisuhdetta samanikäisen ihmisen kanssa.

– Haluaisin ihmisen, joka on lähellä minun omaa ikäluokkaani. Siinä olisi sitä elämänkokemusta jo takana. Toivon, että jossain kohtaa elämää löytäisin ihmisen, joka kanssa voisin vanheta yhdessä, hän kertoi aiemmin.

Hän paljasti viime keväänä myös valmistuneensa uuteen ammattiin, kognitiivis-ratkaisukeskeiseksi lyhytterapeutiksi.

– Kun oma sairastumiseni järkytti mieltä, jouduin käymään terapiassa, ja sain siitä silloin ison avun. Myös Ilkan ja isäni sairastumisten aikaan tarvitsin tukea omaan arkeeni – ja sain sitä, Kanerva kertoi IL:lle.

Kanerva sairasti aiemmin tyvisolusyövän ja kohtusyövän.